(Azizler) - Margaret Clitherow

Bir mum imalatçısının en küçük kızı olarak 1556 yılı civarında dünyaya geldi. Babası şehrin saygın kişilerinden biriydi fakat Margaret on dört yaşındayken babasını kaybetti. On beş yaşında zengin bir kasap olan John Clitherow ile evlendi. Üç çocuk doğurdu ve Shambles'ta bir ev kurdu.

 

Otuz sekiz yaşına gelmeden önce dini inancı değişti. Yirmili yaşlarının başında Katolik olmanın tehlikeli sayıldığı bir dönemde Katolik inancına geçti. Kocası resmi kiliseye (Anglikan) bağlı kalmasına rağmen, kardeşinin Katolik bir rahip olması nedeniyle karısına anlayış gösterdi ve onun cezalarını ödedi. Ancak yönetim katıydı. Anglikan tapınmalarına gitmediği için defalarca hapse atıldı. York Kalesi'ndeki hücresinde okuma ve yazma öğrendi. Üçüncü çocuğu hapisteyken doğdu.

Bu durum onu durdurmadı. Evinin gizli odalarında İngiliz devletinin avlamak için aradığı Katolik rahipleri sakladı ve Kutsal Ayin düzenlenmesi için ayrı bir ev kiraladı. Böylece Kuzey İngiltere'nin önemli sığınaklarından birini oluşturdu. En büyük oğlunu da rahip olması amacıyla Reims'teki bir okula, yurt dışına gönderdi.

Mart 1586'da evi arandı ve olaylardan korkan bir çocuğu Margaret’in saklandığı yeri bildirdi. Margaret tutuklanarak mahkemeye çıkarıldı. Suçlamalar karşısında sessiz kaldı. Konuşması hâlinde çocuklarının tanıklık etmeye veya işkence görmeye zorlanacağını biliyordu.

25 Mart 1586'da hamileyken York'taki Ouse Köprüsü Gümrük Binası'nda infaz edildi. Cezası ağır bir yöntemle uygulandı. Sırtının altına sivri bir taş yerleştirildi, üzerine kendi evinin kapısı konuldu ve kapının üstüne ağır taşlar yığıldı. On beş dakika içinde hayatını kaybetti ancak cesedi altı saat boyunca ağırlıkların altında tutuldu. Daha sonra gizlice Katolik cenaze töreniyle defnedildi.

Yüzyıllar sonra, 1929 yılında mübarek, 1970 yılında ise aziz ilan edilerek İngiltere ve Galler'in Kırk Şehidi arasında anıldı. Günümüzde Shambles'taki evi bir ziyaret yeri, York'taki manastırda saklanan eli ise kutsal bir emanet olarak kabul edilmektedir. Şair Gerard Manley Hopkins de ona "Tanrı'nın kızı Margaret Clitheroe" başlığıyla bir şiir adamıştır.

 

Şefaat Duası

Ey Allah'ım, Sadık kullarının kalbine cesaret veren Sensin. Margaret'in sessizliğindeki imanı hatırda tut. O korkmadı, geri çekilmedi ve kendi canını çocuklarının ile inancının önüne koymadı. Bize onun şefaatini bahşet. Zorluklar karşısında sarsılmayan bir yürek, sevdiklerimizi koruma gücü ve doğru bildiğimizden vazgeçmeme kararlılığı ver. Margaret'in örneğiyle bize sabır ve teslimiyet nasip et. Âmin.